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历史上有哪些皇帝可以称之为“千古一帝”?
李贽在《藏书·世纪列传总目》中说道“始皇帝,自是千古一帝也”。从于秦王政二十六年(前221年)、开创帝制,到民国元年(1912年)2月12日宣统帝退位、帝制终结,在两千一百余年的历史中,曾先后诞生过四百余位皇帝,那么又有哪些皇帝可以称之为“千古一帝”呢?
既然称之为“千古一帝”,也就是说至少也应该以一千年为时间跨度来评选,我们不妨便以唐朝灭亡的天祐四年(907年)为分界线,于此前后各一千多年的历史中,各挑选出一位。再加上秦始皇,所谓的“千古一帝”应当不超出这三位才对。
无法否认的“千古一帝”:秦始皇嬴政
正如李贽在《藏书·世纪列传总目》中所说,“始皇帝,自是千古一帝也”,秦始皇乃是理所当然的“千古一帝”。且不说他远超后世帝王的历史功绩,作为封建帝制的开创者,无论你承认与否,都无法否认他乃是历史上第一位皇帝这个客观事实。
即使论历史功绩,秦始皇也不输于任何一位后世帝王。实际上,纵观中国封建帝制两千余年,相较于攻灭六国、一统天下,秦始皇的历史功绩更在于统一天下后的所作所为,其所开创的一系列制度,可以说深远影响了两千余年的封建帝制。
1、为大一统思想奠定基础。由于春秋战国以来的长期分裂,诸侯各国文化虽然均脱胎于西周文化,但由于生产生活方式的不同,列国文化早已各不相同,且具有极强的排他性,例如“以法为教,以吏为师”的秦国文化、以之礼为核心的齐鲁文化、粗犷豪迈的燕赵文化和浪漫奔放的楚文化等。
秦始皇统一天下后,在推行统一的律法、文字、车轨、货币、度量衡等政策之外,也曾尝试过融合列国文化,可惜皆以失败告终,以致最终导致了“焚诗书”事件的爆发。但秦始皇的所作所为,无疑击破了长期以来形成的文化壁垒,为西汉时期的思想文化大融合,统一民族观念和大一统思想的出现奠定了基础。
2、开创中央集权统治。先秦时期,无论是夏商的王还是周朝的天子,其更多只是名义上的天下共主,除了直接受其统治区域外,其统治力只能延伸至各方国和诸侯国的统治阶层,导致其对整体的控制力极弱。
秦始皇统一天下后,则彻底废除了,分天下为三十六郡,郡下设县,其中各郡、各县官员由中央朝廷直接任免,全面推行户籍、秦律,从而使得皇帝对天下的控制力大大加强。也正是自秦以后,中央集权制开始成为历代王朝的主要统治模式,而秦朝的“郡县”两级行政区划,更是直到明清时期才被多级制正式取代。
3、开精英统治时代。先秦时期,由于长期推行,统治阶层极为固化,决定你是否成为统治集团的并非能力而是血缘,因而权力长期集中于贵族之手。虽然春秋战国以后随着奴隶制的崩溃,世卿世禄制也一定程度遭到破坏,但贵族特权仍然大量存在。
秦始皇统一六国后,世卿世禄制才算彻底被废除,秦始皇创立“三公九卿制度”,明确中央朝廷和地方官员的设置,且官员统一由中央朝廷选拔和任命。虽然当时没有配套的官员选拔机制,且教育普及度相对较低,但贵族统治的时代却已经成为历史,并就此拉开了精英统治时代的序幕。
4、奠定自耕农经济基础。夏商和西周时期,由于生产能力相对落后,当时农业生产主要采取“井田制”,即土地所有权属于王和天子,诸侯王、卿大夫则负责实际管理土地,百姓对土地则没有处置权。春秋战国时期,随着生产力的提高,虽然“井田制”遭到了破坏,土地王有制不复存在,但诸侯王和卿大夫对于土地的所有权,仍然牢不可破。
直到秦始皇三十一年(前216年)下令推行“黔首自实田”,这才从法律层面废除了土地贵族所有权制,全面推行土地私有化,自耕农经济也随之建立。此后,普通百姓不仅拥有了土地所有权,而且可以随意买卖土地,只需要按照比例向朝廷上缴一定的赋税便可,其余产出则完全自有。土地私有制的确立,才使得百姓真正脱离贵族掌控,即使是社会底层的佃农,除了受地主阶级的剥削外,人身自由却不受其支配。而自秦始皇以后,自耕农经济便也就此成为了历代王朝的普遍农业经济制度。
如上所述,秦始皇真正的历史贡献,其实并不在于一统天下终结了一个旧时代,而是在于推行一系列的制度改革而开创了一个新时代,而这些制度影响了此后封建王朝长达上千年,乃至两千余年。仅以对后世的影响力而言,历史上没有一个帝王能够与之相提并论。
秦朝至唐朝的“千古一帝”:汉武帝刘彻
虽然明朝王志坚在《读史商语》中说过,“三代以后,如文皇者,真千古一帝也”。但关于唐朝以前谁能当选“千古一帝”,个人在汉武帝刘彻与唐太宗李世民之间纠结了很久,但结合两人的文治武功和历史功绩,最终还是选择了汉武帝刘彻。
1、建立官员监察系统。虽然汉初沿用了秦朝的监察御史制度,但随着时间的推移却已经逐渐荒废,为加强对地方官员的监察,汉武帝于元狩五年(前118年)在丞相府增设司直一职,协助丞相检举不法。
同时,汉武帝分天下为十三州,每州设监察刺史,以六条问事来监察州内地方官及豪强。后又于政和四年(前89年)设司隶校尉,监察朝中百官和京畿七郡。这可以说形成了最早的中央对地方的监察制度,后世王朝对此多有沿用,例如唐太宗划分天下为十道,派采访史等监察官员赴地方监察等等。
2、完善人才选拔机制。秦朝虽然废除了世卿世禄制,建立了全新的官僚系统,但却始终没有相配套的人才选拔机制,这导致汉初以来朝廷主要职位全部被列侯或外戚所垄断。为改变这一局面,汉武帝于元封五年(前106年)颁求贤诏,不问出身、只重才学。
同时,汉武帝大力发展了察举制,于元光元年(前135年)下诏郡国每岁举孝者、廉吏各一人,后合称孝廉,使察举成为定制,孝廉亦成为察举制的核心科目。这可以说是古代最早的人才选拔机制,大大加强了朝廷从地方选拔人才的能力,同时也使得寒门学子一定程度得到了入朝为官的渠道,直到科举制诞生之前,“察举”都是朝廷选拔人才的重要手段。
3、终结郡国并行制。汉初,刘邦受制于天下形势,只得推行“郡国并行制”,即在朝廷直辖区域推行郡县制,于其他地区推行分封制。然而,随着时间的推移,中央朝廷与地方诸侯间的矛盾却是日益严重,最终在汉景帝时期爆发了“七国之乱”。
元朔二年(前127年),刘彻在主父偃的建议下,开始推行“推恩令”,规定诸侯王可以“推恩”将其封地分封给继承王位的嫡长子以外的子弟,并上报朝廷,由皇帝制定列侯封号,诸侯王无权废除或更改。所分封的侯国归郡统辖,不得过问政事,仅收纳封地内租税。由于“七国之乱”中诸侯实力损失惨重,在粉碎了淮南王、衡山王叛乱阴谋后,“推恩令”得以顺利推行,“郡国并行制”被彻底终结,中央集权程度大为加强。
4、年号纪年就此诞生。秦汉以前,纪年方式主要以统治者“谥号+年份”的方式,汉文帝、汉景帝时虽有“改元”措施,但仍未建立年号,而是采取每六年一改元的方式,例如“前元”、“中元”、“后元”、“一元”、“二元”等。
汉武帝五元三年(前114年),朝廷便有人建议废掉以前简单的数字排列法,改以“天瑞”来纪年。次年,汾阴出土宝鼎,遂将五元命名为“元鼎”,并将一、二、三、四元分别追加建元、元光、元朔、元狩的年号。三年后,刘彻封禅泰山,改元元封,并最终于太初元年(前104年)正式启用年号纪元,而年号纪年制度则成为了此后历代帝王所采用的主要纪年方式,甚至还影响了东亚各国,一直延续至今。
5、废黜百家独尊儒术。西汉建立以后,为了迅速恢复社会经济,主要采取黄老道家的“无为而治”,但长期采取这种治国理念,却导致朝廷变得暮气昭昭。因此,汉武帝即位之初,便表现出了极强的崇儒意向,建元元年十月(前141年)第一次举贤良时便明确表示“申、商、韩非、苏秦、张仪之言”者都不录用,但因窦太后等势力的强烈反对而作罢。
直到亲政之后,汉武帝才于建元五年(前136年)设五经博士,重申尊崇儒术。不过,虽然董仲舒提出“诸不在六艺之科、孔子之术者,皆绝其道,勿使并进”,但汉武帝却并未全部采纳,而是采取“博开艺能之路,悉延百端之学”的方针,从而使得法家思想与儒家思想得以糅杂并用,从而形成了一套“霸王道杂之”的“汉家制度”,被后人归纳为“阳儒阴法”“外儒内法”,并由此成为了此后两千余年的主流思想。
此外,汉武帝还对历法进行了修改,废除了秦朝以来以十月为岁首的颛顼历,改用以正月为岁首的太初历,并采用二十四节气,首次规定以没有中气的月分为闰月,我们如今所用的农历,便是诞生于此。还有盐铁官营、铸造“五铢钱”等制度,对此后历代王朝影响同样极为深远。
唐朝至清朝的“千古一帝”:明太祖朱元璋
李贽在将秦始皇评价为“千古一帝”之后,又在《续藏书》中说道,“我太祖高皇帝,盖千万古之一帝也”。个人认为,这个评价也算是相当准确,唐朝以后就文治武功和历史功绩而言,恐怕也只有明太祖朱元璋可称“千古一帝”了。
作为明朝的开国皇帝,朱元璋称帝的过程就已经算是地狱难度了,也正因此被赋予了“得国最正”的美誉。由于出身问题,朱元璋学识极为有限,但文治武功和历史功绩却一点也不小。
1、终结皇权与相权之争。自丞相制度建立以来,虽然丞相职位时废时立,但无论是丞相还是宰相,虽然对皇帝有一定辅佐作用,但同时也存在着与皇帝争权的现象,因而皇权与相权之争长期存在。
明初沿用元朝官僚制度,设有中书省左右丞相之位,后因胡惟庸权势太大,已经威胁到皇权,且日益骄横、懈怠政事,于是朱元璋在洪武十三年(1380年)诛杀胡惟庸,同时废除中书省,不再设立丞相,皇权与相权之争就此终结。而为了减轻皇帝工作量,同年九月朱元璋又设立四辅官辅佐自己,虽然两年后又予以撤销,但却已经初步形成了内阁雏形,而这一制度则影响了明清两朝。
2、奠定地方基本制度。在地方上,由于元朝的行政区划极为混乱,朱元璋为了方便统治管理,减少行政区划层级,取消了二级制和五级制,采取三级制和四级制并存的方式,其中又以“省-府-州-县”四级区划系统为主,而这也基本奠定了明清两朝的行政区划。
至于地方的官僚机构,朱元璋则废除了行省制,分设承宣布政使司、都指挥使司和提刑按察使司,分别担负行中书省的职责,三者分立又互相牵制,防止了地方权力过重。从而进一步加强了中央集权。
3、食盐专卖制度破除。自汉武帝推行盐铁官营以来,食盐的制造与买卖便始终掌握在朝廷手中,历朝历代对于私盐的打击力度都极为严格,不过由于天下大乱,自五代十国开始民间私盐现象便极为严重,已经到了朝廷打击不尽的地步。
于是,朱元璋在洪武三年(1370年)推行“食盐开中”新政,即开中法,将实施千年之久的政府食盐专卖制度网开一面,允许民间商人向边关输送粮食换取食盐经销的许可证“盐引”,大约30斤粮食可换一份“盐引”。如此朝廷不仅可以让利于民,而且也一定程度解决了边防供给难题,这项制度也影响了明清两朝。
4、恢复汉家礼乐习俗。元朝时期,由于蒙古入主中原,且采取相对粗暴的统治方式,中原汉文化受到蒙古和其他民族的影响和冲击极为厉害。朱元璋建立明朝之后,便开始立志恢复汉家礼乐习俗,可以说有再造华夏的功绩。
朱元璋下诏制定《大明集礼》,力图恢复汉族礼仪文化,并采取一系列去蒙古化的措施。服饰方面“复衣冠如唐制”,并制定了具有明朝特色、等级严格的冠服制度;礼仪方面革除胡跪,恢复汉族传统的稽首、顿首、空首的跪拜方式,并按等级实行五拜、四拜、再拜之礼;姓名方面严禁胡姓;语言方面杜绝胡语,钦定《洪武正韵》;婚姻方面禁止收继婚。通过复兴汉文化,朱元璋成功驱除了蒙元的阴影,避免了汉文化因蒙元入侵而彻底断层。
明太祖朱元璋虽然出身底层,纵然因文化程度的原因导致了很多政策的局限性,但无疑是个勤勤恳恳一心为民的好皇帝,就连清朝的顺治帝也说“历代贤君,莫如洪武。何也?数君德政,有善者,有未尽善者。至洪武所定条理章程,规划周详,朕所以谓历代之君不及洪武也”。
综上,个人认为,历史上能够被称为“千古一帝”者,除了秦始皇这个客观存在的历史第一帝之外,能够当此称号的也仅有汉武帝刘彻和明太祖朱元璋。当然,唐太宗李世民的文治武功也极为出色,但个人认为其在历史功绩方面略逊于汉武帝。
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