[荐]寒衣节的由来
据《荆楚岁时记》、《清嘉录》等记载，“十月一，送寒衣”的风俗是起源于孟姜女哭长城这个传说故事。
民间传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服徭役，修筑长城。秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒，谁知丈夫却屈死在工地，还被埋在城墙之下。在农历十月初一这天，孟姜女寻到埋葬丈夫的那段长城，长城脚下哭祭丈夫，并把带来的棉衣烧掉。后来，人们就有了送寒衣的风俗。
孟姜女哭长城这个传说是我国四大民间传说之一，形成于唐朝。这个故事的蓝本是流传于春秋战国时的“杞良妻”的故事。
民俗专家认为，虽然这是个传说故事，但却提供给我们一个信息：送寒衣的风俗极有可能就是产生于春秋战国时期。但民俗专家们认为，早期人们送寒衣时烧的是真棉衣，后来才演变为烧纸衣。但又是什么时候发生这一变化的呢？
虽然没有明确的记载说明什么时候改用烧纸衣，但有许多民俗专家认为，唐朝以后人们才改烧纸衣。最早送寒衣烧纸是要到坟上烧的，但后来由于人口流动速度快，许多人离开原籍到外地谋生，“十月一”这天无法到坟前烧衣，故而产生就在自家院落或路上烧纸送寒衣的民俗。
早在宋代，周密所着《武林旧事》中就记载“十月朔，都人出郊拜墓，用棉裘褚衣。”明刘侗、于奕正在《帝京景物略》中记载“十月朔，纸坊剪纸五色，作男女衣，尺长有咫，曰寒衣。奠焚于门曰送寒衣。”清潘荣陛《帝京岁时纪胜》同样说“十月朔，士民家祭祖扫墓，如中元仪。晚夕加以五色彩帛作成冠带衣履，于门外奠而焚之，曰送寒衣。”
寒衣节的贡品准备与祭拜
准备供品
一般在上午进行。供品张罗好后，家人打发小孩到街上买一些五色纸及冥币、香箔备用。五色纸乃红、黄、蓝、白、黑五种颜色，薄薄的，有的中间还夹有棉花。晌午吃过饭，主妇把锅台收拾干净，叫齐一家人，这就可以上坟烧寒衣了。
进行拜祭
到了坟前，焚香点蜡，把饺子等供品摆放齐整，一家人轮番下跪磕头；然后在坟头划一个圆圈，将五色纸、冥币置于圈内，点火焚烧。有的人家不但烧冥币，还烧用五色纸糊成的豪宅、汽车等“奢侈品”，一边烧，一边念叨：“某某呀，你活着时辛苦操劳，死了就好好享福吧，住豪宅，开宝马，风风光光，气死阎王！”生怕亲人在阴曹地府过不上好日子。
还有的人家，在坟头划圆圈时，不忘在旁边另加个圆圈。其用意乃在救济那些无人祭奠的孤魂野鬼，以免他们穷极生恶，抢走自家祖先的衣物。
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